大阪工業大学の関東の同窓会，東芳会の総会に呼ばれてお話をした。夜間大学の話である。

私は，1987年，社会人10年目で，大阪工業大学（大阪工大）工学部 Ⅱ 部（夜間）建築学科に学士編入学した。先に大阪大学文学部哲学科（ドイツ哲学）を卒業していたが，改めて建築士になろうと考えて，門を叩いたのが大阪工大だった。当時，関西で夜間大学に建築学科があったのは，私の記憶では大阪工大と立命館大学の２大学だった。

その年，建築学科に編入学した社会人は，私を含めて11人だった。一番年上は40歳前の弁護士Hさん，一番若い人は大学を出たばかりのDさんだった。男性９人，女性2人（Dさんと私）で，男性の半数近い人が，実家が工務店でその息子という人たちだった。歴史や経済などを勉強し社会に出たが，工務店を継ごうと考え直して入学してきていた。 11人は，所定の３年で卒業しようと結束した。

弁護士Hさんは，都市開発絡みで家が傾いたなどの事件が持ち込まれるので，建築を勉強しておこうと考えて入学したと言っていた。Hさんはその後，判事に転身された。文化財学科を卒業したばかりのDさんは，アルバイト先の奈良文化財研究所で大阪工大の青山先生に出会い入学してきた人だった。Dさんは卒業後，文化財保護行政でキャリアを積んでいる。

卒業に３年かかった。必修の設計製図を全部取るのに３年かかるからだった。その間に私は息子を生み，昼間は，保育所に預けながら高校や専門学校で社会科の非常勤講師をし，夕方には当時の夫や周りの方々に息子を見てもらいながら，時には息子をおぶって授業に出たりした。

大阪工大を卒業後，感性を磨くには遅すぎたことを悟ったので建築士の夢は諦め，京都工芸繊維大学大学院，京都大学，大阪市立大学大学院へと研究の場を移し，2000年，博士号をとった。その翌年，茨城大学教育学部に赴任し，家庭科教員を目指す人たちなどに住居学を教える教員になった。

大阪工業大学にはもう Ⅱ 部はない。当時，Ⅱ 部学生の多くは，Ⅰ 部を落ちた学生だと聞いていた。定員の空きがあったら Ⅰ 部に移ることを狙っていたらしい。私たち社会人学生は，学ぶ目的が明確で，学ぶ姿勢が真摯だと，先生方に評価されていた。教室で，ガヤガヤしている若い学生たちを前に，赤ん坊を横に置いて授業を受けている私を指して，あの学生を見習いなさいというようなことを先生に言われたことがある。赤ん坊を横の空きの製図板の上に置いて製図をしていたこともある。赤ん坊を授業に連れてくるなど，今から考えたらなんとものどかだが，大阪工大の先生方は，こんな学生を寛大に受け入れてくださった。

大阪工大は，私に新たなキャリア形成のチャンスと建築知識の基礎を作る手助けをしてくれた大学である。授業料は Ⅰ 部の半額程度だった。その上，返済不要の奨学金も受けることができた。

それから10年余り，夜間大学の需要が大きく減少し，大阪工大のⅡ 部は廃止された。大学の負担も大きかったのだろう。事務部は学生対応のために Ⅱ 部の授業が終わるまで開けていないといけないし，教員も I，Ⅱ 部兼任である。経営的に難しくなったのかもしれない。

図は，夜間大学の学生数と夜間比率の推移である *。21世紀に入って，夜間大学の学生数も大学も急激した。夜間大学の学生数は，1952年と見比べても1/3程度にまで縮減されている。

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